News

Fast einen Monat nach der Saisoneröffnung auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit in Australien, kehrt die FIM Superbike World Championship zum zweiten Rennwochenendes des Jahres, das vom 20. bis 22. März auf dem brandneuen Chang International Circuit in Thailand stattfindet, auf die Strecke zurück.

Die Strecke in der Nähe von Buriram (was Stadt des Glücks bedeutet) im nordöstlichen Teil des Landes ist der 48. Gastgeber eines WorldSBK Events in der Geschichte der Serie. Der Chang International Circuit ist zudem der fünfte Neuzugang im World-Superbike-Kalender der letzten fünf Jahre.

Das 4,554 km lange Layout der Strecke liegt auf komplett flachem Terrain und hat zwölf Kurven, fünf Links- und sieben Rechtskehren. Nach einer erstem ersten schnellen Abschnitt, der aus zwei Geraden und zwei Rechtskurven besteht, fahren die Piloten in einen gemischten zweiten Teil der Strecke, der bis zur Start-Ziel-Geraden führt.

Nach dem ersten Rennwochenende der Saison 2015 stehen zwei Fahrer gemeinsam mit jeweils einem Sieg und einem zweiten Platz an der Spitze. Die ehemaligen Teamkollegen Leon Haslam (Aprilia Racing Team – Red Devils) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) erlebten einen erfolgreichen Start in ihr neues Abenteuer auf Phillip Island und zeigten ihr Tempo auf ihren neuen Maschinen bereits im Qualifying und später in den Rennen. Die beiden Fahrer stockten die Sieg-Anzahl von Aprilia und Kawasaki in dieser Serie auf, die jetzt 50, beziehungsweise 60 betragen.

In beiden australischen Rennen mischte auch ihr britischer Landsmann Chaz Davies (Aruba.it Racing - Ducati Superbike Team) mit, der Phillip Island mit zwei ermutigenden Podestplätzen und der Gewissheit verließ, dass er auf seiner Panigale R konstant um die Spitze kämpfen kann. Der Waliser wird erneut an der Seite des dreifachen WorldSBK Champions Troy Bayliss an den Start gehen, der seine Leistung nach seiner überraschenden Rückkehr in die Serie beim Heimrennen verbessern will. Der fast 46-Jährige wird erneut für den verletzten Davide Giugliano einspringen.

Die Titelanwärter aus dem letzten Jahr, der amtierende Champion Sylvain Guintoli (Pata Honda World Superbike) und der Vizeweltmeister Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) werden nach einem schwierigen ersten Rennwochenende versuchen, zurückzuschlagen, nachdem sie dem Führungstrio in Australien nur hinterherfuhren.

Guintoli, der noch immer mit einer Nackenverletzung von einem Teststurz in Jerez Ende Januar kämpft, hofft, dass er fit genug ist, um mit der extremen Hitze und Feuchtigkeit umzugehen, die die Fahrer in Thailand vorfinden werden. Der Franzose will das Beste aus dem Honda-Paket herausholen, das sich schon in Australien in den Händen von World Supersport Champion Michael van der Mark als sehr konkurrenzfähig zeigte. Der Rookie hatte auf Phillip Island ein außergewöhnlich starkes Debüt.

Nach den vielversprechenden World Superbike Debüts der spanischen Rookies Jordi Torres (Aprilia Racing Team – Red Devils) und Nico Terol (Althea Racing Ducati) werden beide in Chang mit gleichen Streckenkenntnissen antreten wie alle anderen - ein Faktor, der ihre Chancen für entsprechende Ergebnisse in Thailand steigern könnte.

Das Voltcom Crescent Suzuki Duo aus Alex Lowes und Randy de Puniet wird versuchen, das schwierige erste Rennwochenende hinter sich zu bringen und versuchen, das Beste aus der Runde in Thailand herauszuholen, um schnell ein konkurrenzfähiges Setup ihrer GSX-R Maschinen zu finden, die in den Rennen auf Phillip Island zahlreiche technische Probleme hatten.

BMW Motorrad Italia Pilot Sylvain Barrier und MV Agusta Reparto Corse Fahrer Leon Camier hoffen, dass sie in Thailand eine gute Show liefern können, während sie sich noch immer an die 2015er Versionen ihrer jeweiligen Bikes gewöhnen.

David Salom (Team Pedercini Kawasaki) und Niccolò Canepa (Team Hero EBR) kommen nach Verletzungen auf Phillip Island nicht 100% fit zum zweiten Rennwochenende. Gabor Rizmayer hingegen kann nach dem Auftakt in Thailand gar nicht starten und wird vom polnischen Fahrer Ireneusz Sikora ersetzt.

Salom bekommt mit dem ehemaligen STK1000 Fahrer und WorldSBK Debütant Greg Gildenhuys aus Südafrika einen Teamkollegen bei Pedercini. Die Lokalmatadoren Chanon Chumjai (RAC Oil Racing Team BMW) und Anucha Nakcharoensri (YSS TS Racing Honda) treten per Wildcard an und werden das Starterfeld auf 26 erhöhen.

Die WorldSBK Fahrer und ihre World Supersport Kollegen werden ein ausgedehntes, 75-minütiges erstes Freies Training haben, um sich an die neue Strecke zu gewöhnen.